Il y a dix ans, presque personne n’en avait entendu parler. Aujourd’hui, le padel est devenu l’un des phénomènes sportifs les plus marquants de la décennie en France, avec un rythme de croissance que peu de disciplines peuvent revendiquer. Terrains qui poussent dans les zones commerciales, clubs qui affichent complet, complexes multi-activités qui ajoutent une piste en urgence : ce sport hybride entre tennis et squash a changé d’échelle.
Un million de pratiquants et une progression à deux chiffres
Selon le rapport Padel Now 2026, la France a officiellement franchi le cap symbolique du million de pratiquants. Côté licences, la Fédération Française de Tennis (FFT), qui a récupéré la gestion du padel il y a quelques années, enregistre une hausse spectaculaire : +130 % de licenciés en trois ans, avec plus de 272 000 licences délivrées dès novembre 2025. Un rythme que ne connaît quasiment aucune autre discipline sportive dans le pays.
Ce n’est pas la seule pratique de loisir à connaître une telle embellie : d’autres activités, comme les escape games et les loisirs indoor, séduisent également de plus en plus de Français en quête de nouvelles expériences à partager entre amis ou en famille.
Des terrains qui sortent de terre partout en France
Le nombre d’infrastructures suit la même trajectoire. La France compte désormais plus de 4 000 terrains de padel, répartis dans environ 1 200 à 1 240 clubs, dont plus de la moitié sont semi-couverts ou entièrement couverts pour permettre une pratique toute l’année. Le rythme de construction reste soutenu, autour de +30 % de nouvelles pistes par an, une régularité inédite dans le paysage sportif hexagonal.
Cette explosion du nombre de terrains rappelle celle d’autres secteurs des loisirs qui misent sur la multiplication de nouveaux lieux, comme le montre la saison record des parcs d’attractions en France.
Pourquoi un tel engouement ?
Plusieurs facteurs expliquent cette réussite. Le padel se joue en double sur un court fermé par des vitres, ce qui le rend accessible aux débutants : la balle reste plus souvent en jeu que sur un court de tennis classique, et les échanges sont plus courts, donc moins exigeants physiquement au démarrage. Le format en double favorise aussi la dimension sociale et conviviale de la pratique, un aspect que recherchent de plus en plus de Français dans leurs loisirs.
- Une prise en main rapide, y compris pour les néophytes du sport de raquette.
- Une pratique conviviale en double, idéale entre collègues, amis ou en famille.
- Des infrastructures qui se multiplient près des zones urbaines et périurbaines.
- Un fort ancrage social, entre entraînement, rencontre et moment de détente.
Cet engouement collectif rejoint aussi une tendance de fond observée dans les loisirs français, où l’activité physique devient un vecteur de lien social autant qu’une pratique sportive. Un mouvement qui s’inscrit dans la rubrique Santé de nos colonnes, où l’on suit régulièrement les effets du sport sur le bien-être quotidien.
Un marché qui dépasse le simple terrain de jeu
Cette croissance a des répercussions économiques concrètes : équipementiers, enseignes de sport et clubs privés investissent massivement dans le matériel et les infrastructures dédiées, une dynamique de consommation à suivre dans notre rubrique Conso. Raquettes, chaussures spécifiques, cours collectifs ou en club : le padel est aussi devenu un marché à part entière, porté par une base de pratiquants toujours plus large et fidèle.
Questions fréquentes
Le padel est-il difficile à apprendre ?
Non : c’est l’un des atouts mis en avant par les clubs. Grâce aux vitres qui permettent de renvoyer la balle après un rebond, les échanges durent plus longtemps dès les premières séances, ce qui rend la pratique accessible même sans expérience préalable en sport de raquette.
Faut-il être licencié pour jouer au padel ?
Non, il est possible de jouer en loisir dans de nombreux clubs privés sans licence. Celle-ci est en revanche nécessaire pour participer aux compétitions officielles organisées sous l’égide de la Fédération Française de Tennis.
Pourquoi autant de nouveaux terrains ouvrent-ils en France ?
La demande dépasse largement l’offre actuelle dans de nombreuses villes, ce qui pousse clubs privés, complexes multi-activités et collectivités à investir dans de nouvelles pistes, souvent couvertes pour permettre une pratique toute l’année.
Sources
Fédération Française de Tennis
Sports Management School
ActuSen
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